FOOTBALL - MONDIAL QUALIFICATIONS - Le Ghana et le Mali se solidifient à la Can
Deux pays figurant dans le groupe de Madagascar aux éliminatoires à la Coupe du monde participent à la Can en Côte d’Ivoire. Il s’agit du Mali et du Ghana.
Madagascar restera simple spectateur pour la deuxième fois après l’exploit en 2019 en Égypte. La 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations s’étalera du 13 janvier au 11 février en Côte d’Ivoire. Deux pays favoris du groupe de Madagascar aux éliminatoires de la Coupe du monde 2026, en l’occurrence le Mali et le Ghana sont en lice à ce sommet africain.
Le Ghana évolue dans le groupe B avec le pays le plus titré, l’Égypte qui compte sept sacres dont le dernier date de 2010. Les Pharaons ont échoué de justesse leur huitième étoile lors de la dernière édition au Sénégal, battu au bout du suspense par le pays hôte (0-0, tab 4-2). En 2017, lors de la 32e édition, l’Égypte avait perdu en finale contre le Cameroun (2-1). Les deux autres nations du groupe sont le Cap-Vert et le Mozambique. Sans conteste, le Ghana fait partie des grands pays du foot africain.
Meilleure préparation
Ce pays compte quatre titres (1963, 1965, 1978, 1982) en vingt-trois participations à la phase finale de la Can. Les Black Stars ont déjà disputé quatre Coupes du monde et ont atteint les quarts de finale en 2010 en Afrique du sud. Le Ghana a déjà ravi aussi la médaille de bronze des Jeux olympiques en 2004 à Athènes.
Le Mali évoluera pour sa part dans le groupe E à la Can avec la Tunisie, vainqueur de l’édition 2004 en s’imposant 2 à 1 contre le Maroc. Les Aigles ont joué trois finales et ont raté la dernière marche, écartés par les Bafana Bafana sud-africains en 1996 (2-0) et battus par le Ghana en prolongation en 1965. Les Aigles de Mali ont disputé douze phases finales de la Can mais n’a jamais ravi le titre. Ce pays a joué une seule et unique finale et a s’est incliné devant le Congo en 1992.
Dans le groupe du Mali, il y a aussi l’Afrique du sud et la Namibie. Le Ghana débutera contre le Cap-Vert le dimanche 14 janvier tandis que le Mali sera opposé à l’Afrique du sud le mardi 16 janvier. Les vingt-quatre nations en lice sont réparties en six groupes de quatre. La phase de poules s’étalera du 13 au 24 janvier, et s’enchaineront par la suite les huitièmes de finale. La finale est programmée pour le 11 février. Cette joute continentale servira de meilleure préparation pour ces deux équipes favorites du groupe de Madagascar aux éliminatoires à la Coupe du monde dont les trosième et quatrième journées sont prévues en début juin.
