Mémoire - Edmond “Ratafia” Rakotoarivelo, une figure fondatrice du basketball
Le monde du basketball malagasy a perdu l’un de ses piliers. Edmond Rakotoarivelo, plus connu sous le nom de Ratafia, est décédé le dimanche 11 janvier à l’âge de 96 ans. Acteur majeur des premières décennies du basketball à Madagascar, il laisse derrière lui un héritage sportif et humain considérable.
Un bâtisseur du basketball national
Avec la disparition d’Edmond “Ratafia” Rakotoarivelo, c’est une page importante de l’histoire du basketball malagasy qui se tourne. Présent dès les premières phases de structuration de la discipline dans le pays, il a accompagné son développement à une époque où tout restait à construire : organisations sportives, encadrement technique et transmission des fondamentaux du jeu. Figure respectée du Stade Olympique de l’Emyrne (SOE – Menavalahana), Ratafia s’est illustré durant plusieurs décennies comme entraîneur et formateur. Son engagement ne se limitait pas aux performances sportives. Il accordait une importance particulière à la discipline, à l’esprit d’équipe et à la formation des jeunes, contribuant ainsi à poser les bases d’un basketball structuré et durable. De nombreux joueurs et cadres du basketball malagasy reconnaissent aujourd’hui l’influence de son travail. À travers son encadrement, plusieurs générations ont bénéficié de son expérience, de sa rigueur et de sa passion pour le sport.
Un héritage salué
En 2025, Edmond Rakotoarivelo avait célébré ses 95 ans, entouré de proches et de membres du monde sportif, après une vie presque entièrement consacrée au basketball. Jusqu’à un âge avancé, il est resté une référence morale et historique, régulièrement cité comme un exemple d’engagement au service du sport national. L’annonce de son décès a suscité une vive émotion au sein de la communauté sportive malagasy. Clubs, anciens joueurs et responsables fédéraux ont rendu hommage à un homme dont l’action s’est inscrite dans la durée, loin des projecteurs mais au cœur du développement du basketball à Madagascar. Une veillée funèbre est prévue ce mardi à partir de 15 heures au gymnase de Mahamasina, lieu symbolique pour plusieurs générations de basketteurs. La messe de requiem sera célébrée le mercredi à 13h30 à la FJKM Amboasarokely, Antsahavola. Au-delà des résultats et des titres, Edmond “Ratafia” Rakotoarivelo laisse l’image d’un homme profondément attaché à la transmission et à la formation. Son nom restera associé aux fondations du basketball malagasy et à l’histoire de celles et ceux qui ont contribué à le faire grandir.
