Australian Open : Sarah Rakotomanga face au test du très haut niveau
Éliminée dès le premier tour de l’Open d’Australie par la numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka, Sarah Rakotomanga quitte Melbourne sans victoire mais avec des repères solides. À 20 ans, la jeune Franco-Malagasy a franchi une étape importante dans sa construction sportive.
Un baptême du feu sur la scène mondiale
Le tirage n’a laissé aucune place au doute. Pour son entrée dans le tableau principal de l’Open d’Australie, Sarah Rakotomanga a hérité d’un adversaire de taille : Aryna Sabalenka, patronne du tennis mondial. Sur le court central du Rod Laver Arena, ce dimanche 18 janvier 2025, la jeune joueuse s’est inclinée en deux sets (6-4, 6-1). Le score ne raconte pourtant pas toute l’histoire. Dans une première manche longtemps disputée, Sarah Rakotomanga a montré une belle résistance. Capable de soutenir l’intensité imposée par la Biélorusse, elle a tenu l’échange, multiplié les rallies et fait douter, par séquences, la finaliste de l’édition 2025. Plus solide dans les moments décisifs, Sabalenka a su faire parler son expérience pour empocher le set. La seconde manche a été plus compliquée. L’accélération de la numéro 1 mondiale, combinée à la puissance de son jeu, a progressivement creusé l’écart.
Face à une adversaire qui ne laisse que peu d’ouvertures, Sarah a subi sans jamais renoncer, cherchant jusqu’au bout à imposer son rythme.
Une défaite formatrice et prometteuse
Au-delà du résultat, cette rencontre marque un tournant dans la jeune carrière de Sarah Rakotomanga. Première participation à l’Open d’Australie, première apparition sur un court mythique et première confrontation avec la meilleure joueuse du monde : autant d’étapes symboliques dans son parcours. Cette expérience au sommet du circuit vient confirmer sa progression régulière et son intégration progressive parmi les joueuses appelées à évoluer à ce niveau. Affronter une référence mondiale permet de mesurer le chemin parcouru, mais aussi celui qui reste à accomplir, notamment en matière de constance et de gestion des temps forts.
À seulement 20 ans, Sarah Rakotomanga repart de Melbourne avec des enseignements précieux. Ce premier pas sur la grande scène internationale s’inscrit comme un apprentissage nécessaire, au contact de l’exigence extrême du tennis de haut niveau. Une base solide pour construire la suite, avec l’ambition de revenir plus armée dans les grands rendez-vous à venir.
