Protection de la mer et sécurité alimentaire : une réserve marine permanente instaurée à Befasy
Dans le sud-ouest de Madagascar, le village côtier de Befasy, dans la région Menabe, a officiellement mis en place une réserve marine permanente. Portée par la communauté locale avec l’appui de partenaires techniques, cette initiative vise à restaurer les écosystèmes marins, préserver les ressources halieutiques et sécuriser durablement les moyens de subsistance des populations dépendantes de la pêche artisanale.
Le littoral sud-ouest de Madagascar figure parmi les zones marines à forte valeur écologique et économique. À Befasy, les eaux côtières abritent des récifs coralliens, des herbiers marins et une biodiversité exceptionnelle, essentiels au bon fonctionnement des écosystèmes et à la subsistance des communautés locales. La pêche artisanale constitue en effet l’une des principales sources de revenus et d’alimentation pour les ménages. Cependant, cet équilibre naturel est de plus en plus menacé. La surexploitation des ressources halieutiques, l’utilisation de pratiques de pêche non durables et les effets du changement climatique ont entraîné une diminution progressive des stocks de poissons. Cette situation fragilise à la fois la biodiversité marine et la sécurité alimentaire des populations côtières, tout en affectant l’ensemble de la chaîne de commercialisation des produits de la mer.
Restaurer les écosystèmes pour l’avenir
Face à ces défis, la mise en place d’une réserve marine permanente s’est imposée comme une solution structurante. Le processus a reposé avant tout sur l’adhésion des communautés locales. À Befasy, l’identification du site s’est faite de manière participative, en s’appuyant sur les connaissances locales et des informations scientifiques. La communauté a ainsi choisi une zone de 300 mètres sur 300 mètres, reconnue pour son importance écologique, notamment la présence de récifs coralliens en bon état. « Après avoir observé l’ensemble des zones où nous pêchons, nous avons sélectionné cet endroit car il est le plus adapté à la mise en place d’une réserve permanente », explique Claude Florent, président du fokontany de Befasy. La délimitation du site, matérialisée par des bouées, symbolise un engagement collectif en faveur de la protection marine.
Contrairement aux réserves temporaires, une réserve permanente est strictement fermée à toute activité de pêche. Son objectif est de créer une zone stable où les coraux peuvent se régénérer et où les poissons ont le temps de grandir et de se reproduire. « Les chaînes alimentaires se reconstituent progressivement, les espèces réapparaissent et l’état de santé des fonds marins s’améliore », souligne Danny Kornelio Ravelojaona, responsable technique marin au sein du WWF.
Maximisation des bénéfices écologiques
La décision d’une éventuelle ouverture future appartient aux communautés, avec des règles strictes privilégiant des pratiques sélectives et durables. En attendant, la fermeture prolongée est encouragée afin de maximiser les bénéfices écologiques.
La surveillance et la gestion de la réserve seront assurées par les habitants de Befasy eux-mêmes, avec un suivi conjoint mené avec le WWF. Des actions régulières de sensibilisation accompagneront ce dispositif pour garantir sa pérennité. Cette initiative bénéficie également de l’appui du projet « Riake Mahasoa », financé par le Blue Action Fund, qui soutient la restauration des récifs et la mise en place de banques de poissons. Au-delà de la protection de la biodiversité, la réserve marine de Befasy porte l’espoir d’un avenir plus résilient, où la mer, mieux protégée, continue de nourrir durablement les communautés côtières de la région Menabe.
