Cancer pédiatrique en Afrique : 50% des cas, diagnostiqués à un stade avancé
Le cancer pédiatrique demeure un défi important de santé publique en Afrique, notamment en Afrique de l’Ouest et du Centre, où les ressources et les infrastructures médicales sont souvent limitées. Cet enjeu a été mis en lumière lors d’un webinaire organisé par le Réseau des Médias Africains pour la Promotion de la Santé et de l’Environnement (REMAPSEN), avec la participation des journalistes de Madagascar.
Nombre de cas sous-estimé
Au cœur des discussions, deux experts, le Docteur Issimouha Dille, Chargée de la lutte contre le Cancer au bureau régional de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) en Afrique, et le Professeur Atteby Jean-Jacques, Chef du service d’oncologie pédiatrique à l’hôpital Mère/Enfant de Bingerville en Côte d’Ivoire, ont partagé leur expertise et leurs observations sur la situation actuelle du cancer pédiatrique dans la région, mettant en évidence à la fois les défis persistants et les initiatives prometteuses. Selon les données présentées lors du webinaire, le cancer pédiatrique demeure largement sous-diagnostiqué en Afrique, avec un taux alarmant de plus de 50% des cas diagnostiqués à un stade avancé. A Madagascar, entre 100 et 150 enfants sont confirmés atteints de cancer chaque année, un nombre qui pourrait être sous-estimé en raison de la difficulté à établir des registres fiables et exhaustifs.
Des défis multiples
Les défis auxquels sont confrontés les pays africains dans la lutte contre le cancer pédiatrique sont multiples. Ils vont de la pénurie d'infrastructures médicales et d'équipements spécialisés à l'insuffisance de personnel médical qualifié, en passant par le coût élevé des traitements et l'absence de programmes de dépistage systématique. En outre, le manque de données précises sur l'incidence et la prévalence du cancer chez les enfants constitue un obstacle majeur à la planification et à la mise en œuvre de stratégies efficaces de lutte contre la maladie. Pourtant, malgré ces défis de taille, des initiatives encourageantes voient le jour pour améliorer la prise en charge du cancer pédiatrique en Afrique. L'une de ces initiatives est l'Initiative Mondiale de l’OMS, lancée en 2018, qui vise à mobiliser les partenaires au développement et les États africains pour renforcer la lutte contre le cancer chez les enfants. Cette initiative comprend des programmes de formation pour les professionnels de la santé, un appui technique et un accès accru aux médicaments à des coûts abordables.
Importance du dépistage
L'engagement de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) à atteindre un taux de survie de 60% pour les enfants atteints de cancer en Afrique est également un pas significatif vers l'amélioration des résultats de santé dans la région. Des efforts sont déployés pour élaborer des plans d'action complets, incluant des mesures telles que le renforcement des capacités des centres d'oncologie pédiatrique, l'amélioration de l'accès aux technologies de diagnostic et de traitement, ainsi que la sensibilisation du public aux signes précoces du cancer chez les enfants. Cependant, il reste encore beaucoup à faire pour relever ces défis et améliorer les résultats en matière de cancer pédiatrique en Afrique. Des mesures supplémentaires sont nécessaires pour renforcer les systèmes de santé, mobiliser davantage de ressources et promouvoir la recherche dans le domaine du cancer pédiatrique. En outre, il est impératif de sensibiliser davantage le public à l'importance du dépistage précoce et de garantir un accès équitable aux soins de santé pour tous les enfants touchés par la maladie.
