Conservation : Le Prix Indianapolis fête ses 20 ans en couronnant le Dr René de Roland

Une distinction pour les défenseurs de l’environnement

Le Prix Indianapolis, considéré comme la plus haute distinction mondiale en matière de conservation animale, est décerné tous les deux ans par le zoo d’Indianapolis. Cette année, le Dr René de Roland a été choisi pour ses initiatives novatrices à Madagascar, où il a mis en place un modèle de protection des espèces reposant sur la participation des communautés locales.

La cérémonie de 2025 coïncide avec le 20e anniversaire du Prix Indianapolis. Depuis sa création, cette initiative a distribué plus de 7,5 millions de dollars à des défenseurs de l’environnement dans le monde entier. « René de Roland illustre ce que nous avons appris après deux décennies : la conservation durable repose sur le leadership local et l’engagement communautaire », a déclaré Rob Shumaker, président-directeur général du zoo d’Indianapolis.

Des découvertes environnementales importantes

Le parcours du Dr René de Roland est jalonné de découvertes importantes. En 2006, il a redécouvert la fuligule de Madagascar, une espèce d’oiseaux que l’on croyait disparue depuis quatre décennies. Aujourd’hui directeur national du programme Madagascar de The Peregrine Fund, il a contribué à la création de cinq aires protégées couvrant plus de 3 800 km² et formé plusieurs générations de chercheurs malgaches, dont nombre ont obtenu des diplômes universitaires avancés.

Sélectionné parmi six finalistes issus de quatre continents, le chercheur malgache recevra une récompense de 250 000 dollars. Les finalistes DeHaan, pour leur part, recevront chacun 50 000 dollars. Le gala distinguera également Mwezi « Badru » Mugerwa, chercheur ougandais, lauréat du prix Emerging Conservationist Award, qui salue l’action de jeunes scientifiques de moins de 40 ans. Son travail porte sur la protection du chat doré africain à travers une approche communautaire innovante.

Importance du leadership local

À travers cette récompense, le Prix Indianapolis met en lumière le rôle crucial des chercheurs locaux dans la sauvegarde de la biodiversité. Pour le Dr René de Roland, cette reconnaissance est d’abord un hommage au travail collectif mené à Madagascar : « Mon travail s’inspire de ma fierté pour la biodiversité de mon pays et de mon amour pour ses habitants », a-t-il déclaré.

L’événement sera animé par la journaliste Anne Thompson et l’écologiste Saba Douglas-Hamilton. Le chanteur Josh Kaufman, vainqueur de l’émission américaine The Voice, assurera la partie musicale. Présentée par la société Cummins Inc., cette soirée viendra couronner les efforts de personnalités engagées dans la défense de la biodiversité.